Higiene Industrial

El concepto de Higiene Industrial se refiere a la protección de la salud en el entorno laboral. Su misión es principalmente prevenir enfermedades derivadas del trabajo, y en caso de que ocurran asistir y proteger al trabajador. Para favorecer esta labor, a lo largo de los años se han creado protocolos en torno a políticas de Prevención de Riesgos Laborales.

El término Prevención de Riesgos laborales se empezó a utilizar en España en torno al 1929 con conceptos como salubridad y acciones perjudiciales para el entorno laboral. Esta terminología se asemeja más a lo que hoy conocemos como aspecto físico de la salud y a su homólogo Higiene Industrial.

En la actualidad la definición por la que se rige la industria de forma oficial es la que, en 1959, crea la Asociación de Higiene Industrial de América: “es la ciencia y el arte de la identificación, evaluación y control de aquellos factores o agentes ambientales, originados por el puesto de  trabajo  o  presentes en el mismo, que pueden causar enfermedad, disminución de la salud o el bienestar, o incomodidad o ineficiencia significativas entre los trabajadores o los restantes miembros de la comunidad”. También existen ciertos estándares relacionados con la salud y la higiene que nos guían a la hora de establecer protocolos, entre ellos las normas ISO.

Rasgos destacables de la definición

La higiene en el entorno industrial, entendiendo este último término como algo más amplio que lo relacionado a la fábrica, podemos decir que abarca todo lugar donde se realice una actividad productiva, tiene un carácter principalmente ambiental. El espacio físico que rodea al trabajador es más importante que el trabajador en sí mismo. Quizás pueda parecernos poco lógico, pero si analizamos bien, nos damos cuenta de que el ambiente donde realizamos nuestra actividad es la causa de las enfermedades profesionales, por tanto, es importante atajar los problemas desde esa raíz.

La planificación en torno a la prevención de posibles riesgos laborales pasa por un análisis previo para determinar qué dolencias pueden estar estrechamente relacionadas con el trabajo del empleado.

El control de la agresión es otro factor determinante dentro de esta buena práctica. No solo pretendemos obtener información sobre qué puede estar afectando a los trabajadores en nuestra organización, sino que también tenemos que establecer medidas. En este sentido, un Sistema de Prevención de Riesgos Laborales puede facilitarnos la tarea, ya que nos ayudará simplificando y automatizando gestiones.

Tendremos que realizar seguimientos de forma periódica para chequear que la planificación se está efectuando de forma correcta. Y también ayudará la capacitación de los trabajadores en el desarrollo de sus funciones y con relación al mantenimiento de la higiene.

Por último, ampliaremos el espectro de actuación de los objetivos de nuestro plan de higiene. Ya no solo se centrará en el ambiente del trabajador, también reportará beneficios en las posibles enfermedades que acarrea su actividad. Veremos también como se satisfacen necesidades de comodidad higiénica, y no solo para los trabajadores, sino que repercutirá de forma positiva en todo los miembros de la comunidad.

Responsabilidades de un Higienista Industrial

Un higienista industrial es el profesional responsable de que el objetivo de higiene se cumplan tal y como se refleja dentro de la planificación. Dentro de sus responsabilidades destacamos:

• Prever los riesgos para la salud que pueden originarse dentro del entorno de trabajo.
• Identificar y conocer factores de riesgo, así como su interacción tanto con los trabajadores, como con otras áreas de la empresa.
• Controlar las vías de entrada de agentes en el organismo humano y sus efectos.
• Evaluar la exposición de los trabajadores a agentes y factores potencialmente nocivos.
• Diseñar y recomendar estrategias de control.
• Evaluar si se realizan los procedimientos de forma correcta.
• Conocer el marco jurídico para la práctica de la higiene industrial en su ámbito.
• Educar, formar, informar y asesorar al personal de la organización.
• Liderazgo y trabajo en equipo.

Plataforma tecnológica para ISO 45001

Para desarrollar nuestra actividad laboral debemos asegurarnos que nos encontramos en un ambiente digno y limpio. Esto nos facilitará la productividad y actuará como sistema de prevención de riesgos para enfermedades profesionales.

El Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el trabajo basado en el Software de la norma ISO 45001 simplificará esta tarea automatizando procesos, y aportando seguridad y confianza.

Esta herramienta ha sido desarrollada por ISOTools Excellence, como parte del Grupo ESG Innova. Desde nuestra plataforma nos comprometemos a fomentar la competitividad y la sostenibilidad de su negocio en temas de salud e higiene.

La entrada ¿Qué es la Higiene Industrial? se publicó primero en Nueva ISO 45001.

Enfermedades profesionales

Durante estos últimos años se ha dado un proceso de cambio y mejora en lo que respecta al campo de las enfermedades profesionales. Esto es así tanto en el ámbito regulador como en el científico y técnico.

En este contexto de cambio es necesario contar con un procedimiento armonizado de investigación de enfermedades profesionales. De forma progresiva, se han desarrollado diversos protocolos que abordan la investigación de enfermedades pro­fesionales.

Las empresas están dedicando una gran cantidad de medios y recursos en la investigación de los accidentes de trabajo. En línea con ello, se dispone de procedimientos de investigación normalizados y llegando a ser una práctica plenamente asumida dentro del mundo de la prevención de riesgos laborales. Sin embargo, no pasa lo mismo con las enfermedades profesionales: una de las carencias más notables es la falta de un procedimiento armonizado para la investigación en las empresas.

Investigación de enfermedades profesionales

La eficacia y eficiencia de las medidas preventivas en sucesos de salud laboral parte de la correcta identificación de sus causas y del origen de estas. La identificación de las causas y su origen tiene su base en el procedimiento de investigación que se utilice, el cual debe garantizar una información suficiente y de calidad.

La investigación en terreno añade un valor extra para el conocimiento de las causas de las enfermedades profesionales y su origen y, consecuentemente, para el desarrollo de medidas preventivas, no alcanzable por la información recogida únicamente en los sistemas de notificación.

La cuestión, por lo tanto, reside en aprovechar la información recogida a través de la investigación de un caso, para generar un conocimiento colectivo de la enfermedad profesional, sus causas y origen y, por lo tanto, generar actuaciones con contenidos específicos.

Objetivos de la investigación

La puesta en marcha de investigaciones en torno a enfermedades profesionales cuenta con una serie de objetivos diferenciados entre los que se destacan los siguientes:

• Identificar los hechos causales asociados a la aparición de la enfermedad profesional o relacionada con el trabajo. De este modo, será posible actuar sobre ellos, tanto en ese puesto de trabajo en concreto como en otros con condiciones de trabajo parecidas, donde se considere probable que puedan darse enfermedades laborales similares.
• Encarar la investigación de casos de enfermedades profesionales o relacionadas con el trabajo de una forma estructurada y armonizada.

Procedimiento de la investigación de enfermedades laborales

Por su parte, el procedimiento de investigación de enfermedades laborales cuenta con una configuración que se erige en torno a tres ejes de actuación muy concretos. A continuación, se detallan:

• Entrevista médica con el trabajador o trabajadora partiendo de su propio relato como afectado o afectada por una enfermedad profesional.
• Análisis de la documentación preventiva con que cuente la empresa u organización.
• Información obtenida mediante la observación directa de las condiciones de trabajo.

A través de este procedimiento, en el que se incluye la información obtenida directamente del trabajador o trabajadora por medio de una entrevista individual, se pretende extraer el conjunto de datos para poder conocer las causas de la enfermedad profesional o relacionada con el trabajo en cuestión. Consecuentemente, será posible dibujar una serie de medidas preventivas o correctoras que se deberán tomar para evitar nuevos casos. Las medidas correctoras en cuestión serán el resultado de la acción conjunta de los profesionales del Servicio de Prevención que hayan participado en la investigación.

El objetivo último que persigue la investigación trata de que, partiendo de la enfermedad profesio­nal o de la enfermedad relacionada con el trabajo, se desarrolle un procedimiento de investigación de tipo preventivo con el fin de establecer una serie de medidas preventivas y correctoras que permitan eliminar o controlar los riesgos relaciona­dos con el origen del daño.

Parte del propio proceso de investigación es la comunicación de los resultados tanto a los trabajadores o trabajadoras afectadas como a los responsables de adoptar medidas preventivas en la empresa, así como su puesta a dispo­sición de las autoridades laborales o sanitarias.

Con todo ello, puede decirse que la investigación persigue, fundamen­talmente, fines preventivos en materia de seguridad y salud en el trabajo.

Software para la gestión y la prevención de enfermedades profesionales

El software ISO 45001 dispone de una serie de aplicaciones destinadas a gestión de incidentes y riesgos. Estas están incluidas en el módulo HSE/SSOMA y permiten que la persona responsable de la salud y seguridad de los trabajadores pueda contar con una herramienta a través de la cual conocer cuáles son los riesgos que afectan a los trabajadores y trabajadoras.

Gracias a la plataforma tecnológica ISOTools es posible llevar a cabo una gestión y evaluación de riesgos apropiada. Por su parte, la herramienta permite analizar los mismos de una manera sencilla, práctica y visual, gracias a las posibilidades de parametrización y visualización que incorpora.

La entrada Cómo realizar la investigación de enfermedades profesionales se publicó primero en Nueva ISO 45001.